21響全都鳴放是國家元首享有的禮遇
鳴放禮炮起源于英國。據說400多年前英國海軍用的是火炮。當戰艦進入友好國家的港口之前，或在公海上與友好國家的艦船相遇時，為了表示沒有敵意，便把船上大炮內的炮彈統統放掉，對方的海岸炮艦船也同樣做以表示回報。這種做法以后就逐漸成為互致敬意的一種禮儀。由于當時的戰艦裝有大炮21門，所以鳴炮21響就成了一種禮節。
鳴放次數與戰艦級別(裝炮門數)相當。21響為，以下次數為19、17、15、13響。據說當時認為雙數不吉利，因此，艦炮都是單數，現在也有鳴雙數的。
21響全都鳴放是國家元首享有的禮遇，1875年美國對總統和首次正式采用這一禮儀。
以鳴放禮炮作為國際禮節，我國是從1961年6月正式開始的，當時印度尼西亞總統蘇加諾第二次來我國訪問。我國曾多年停止鳴放禮炮。我國政府決定，自1984年3月起，為外國國家元首和政府首腦舉行歡迎儀式恢復鳴放禮炮。