一類是新廢銅，它是銅工業生產過程中產生的廢料冶金廠的叫"本廠廢銅""home scrap"或"周轉廢銅"("runaround")銅加工廠產生的廢銅屑及直接返回供應廠的叫做"工業廢雜銅"、"現貨廢雜銅""prompt"或新廢雜銅
另一類是舊廢銅，它是使用后被廢棄的物品，如從舊建筑物及運輸系統拋棄或拆卸的叫舊廢雜銅銅和銅基材料，不論處于裸露狀態，還是被包在最終產品里，在產品壽命周期的各個階段都可回收再生一般來說，用于再生的廢銅中新廢銅占一半以上而全部廢雜銅經再加工后有大約1/3以精銅的形式返回市場，另2/3以非精煉銅或銅合金的形式重新使用直接應用廢雜銅的前提是嚴格的分類堆放及嚴格的分揀直接應用廢雜銅具有簡化工藝、設備簡單、回收率高、能耗少、成本低、污染輕等優點直接應用廢雜銅的多少，大體上反映了一個國家銅的再生水平相比之下，我國廢雜銅的直接使用率較低，每年約為20萬t，僅占廢雜銅總回收量的30%~40%，并且黃銅加工材的生產多由鄉鎮企業運作，大大降低了經濟效益，并在能耗、環保方面帶來后患