發動機通過變速器、取力裝置驅動液壓泵，車廂液壓傾翻機構由油箱、液壓泵、分配閥、舉升液壓缸、控制閥和油管等組成。
發動機通過變速器、取力裝置驅動液壓泵，高壓油經分配閥、油管進入舉升液壓缸，推動活塞桿使車廂傾翻。以后向傾翻較普遍，通過操縱系統控制活塞桿運動，可使車廂停止在任何需要的傾斜位置上。車廂利用自身重力和液壓控制復位。
用途分類
農用自卸車、礦山自卸車、垃圾自卸車、煤炭運輸自卸車、工程機械自卸車、污泥自卸車。
驅動模式分類
6x4，8x4自卸車及半掛自卸車。
翻動分類
前舉式和側翻式自卸車，還有雙向側翻自卸車，主要應用于建筑工程。
自卸車卸完貨后須脫開取力器才可行車。
如發生此操作失誤，自卸車在行駛時，由于取力器處于“接合”位置，舉升油泵則在“小循環”狀態下高速長時間無負荷運轉。導致液壓油油溫上升很快，易造成油泵油封的損壞，甚至發生油泵“燒死”的現象；更嚴重的是油泵的運轉意味著液壓系統有動力源，在行車過程中易出現車廂自動升起的事故。
如果主箱不掛入檔位，副箱的副軸是靜止不動的，取力器得不到動力，車斗自然就無法舉升；如果掛入檔位，取力器上會得到動力，車斗也會舉升，但是汽車也會行走。這個矛盾該如何解決呢？
這點困難當然難不倒聰明的汽車工程師，他們給副箱的同步器設置了一個空檔。當主箱掛入檔位、副箱同步器空檔時，變速箱就會出現副箱的副軸和齒輪都轉動、但動力卻不對外輸出的狀態。此時的取力器可以從副箱的副軸上獲取動力，但汽車卻不會向前行駛。