中國古代的高轉筒車和提水的翻車，是現代斗式提升機和刮板輸送機的雛形；17世紀中，開始應用架 空索道輸送散狀物料；19世紀中葉，各種現代結構的輸送機相繼出現。
1868年，在英國出現了帶式輸送機；1887年，在美國出現了螺旋輸送機；1905年，在瑞士出現了鋼帶式輸送機；1906年，在英國和德國出現了慣性輸送機。此后，輸送機受到機械制造、電機、化工和冶金工業技術進步的影響，不斷完善，逐步由完成車間內部的輸送，發展到完成在企業內部、企業之間甚至城市之間的物料搬運，成為物料搬運系統機械化和自動化不可缺少的組成部分。
由于該機運送貨物的臺板需反復使用，所以很少單臺使用，而是與各種專機如頂升平移機，頂升轉位機等配套構成水平或垂直循環系統。它采用特制的，經表面處理的擠壓鋁合金型材作為導軌，使自流式輸送系統在輸送過程中具有非常好的穩定性和持久性，適合產品大批量連續生產。同時自流式輸送系統靈活、多樣化的設計使它具備多功能的特性。
生產流水線是在一定的線路上連續輸送貨物搬運機械，又稱輸送線或者輸送機。按照輸送系列產品大體可以分為：皮帶流水線、板鏈線、倍數鏈線、插件線、網帶線、懸掛線及滾筒流水線這七類流水線。一般包括牽引件、承載構件、驅動裝置、張緊裝置、改向裝置和支承件等。流水線輸送能力大，運距長，還可在輸送過程中同時完成若干工藝操作，所以應用十分廣泛。
由于該機運送貨物的臺板需反復使用，所以很少單臺使用，而是與各種專機如頂升平移機，頂升轉位機等配套構成水平或垂直循環系統。它采用特制的，經表面處理的擠壓鋁合金型材作為導軌，使自流式輸送系統在輸送過程中具有非常好的穩定性和持久性，適合產品大批量連續生產。同時自流式輸送系統靈活、多樣化的設計使它具備多功能的特性。