專利的種類在不同的國家有不同規定，在我國專利法中規定有：發明專利、實用新型專利和外觀設計專利；在香港專利法中規定有：標準專利(相當于大陸的發明專利)、短期專利(相當于大陸的實用新型專利)、 外觀設計專利；在部分發達國家中分類：發明專利和外觀設計專利。
專利法規定：“實用性，是指該發明或者實用新型能夠制造或者使用，并且能夠產生積極效果。” 能夠制造或者使用，是指發明創造能夠在工農業及其它行業的生產中大量制造，并且應用在工農業生產上和人民生活中，同時產生積極效果。這里必須指出的是，專利法并不要求其發明或者實用新型在申請專利之前已經經過生產實踐，而是分析和推斷在工農業及其他行業的生產中可以實現。
專利是受法律規范保護的發明創造，它是指一項發明創造向國家審批機關提出專利申請，經依法審查合格后向專利申請人授予的在規定的時間內對該項發明創造享有的專有權。 專利權是一種專有權，這種權利具有獨占的排他性。非專利權人要想使用他人的專利技術，必須依法征得專利權人的同意或許可。
專利權，指專利權人享有的專利權，即國家依法在一定時期內授予專利權人或者其權利繼受者獨占使用其發明創造的權利，這里強調的是權利。專利權是一種專有權，這種權利具有獨占的排他性。非專利權人要想使用他人的專利技術，必須依法征得專利權人的授權或許可。
