五金加工是將原材料(不銹鋼、銅料、鋁料、鐵料。.....)，用車床、銑床、鉆床、拋光等等機械按客戶的圖紙或樣品加工成為各種各樣的零件，如：螺絲、馬達軸、模型車零件、釣魚具配件、音箱類產品外殼、移動電源外殼等。
而鈑金加工是針對金屬薄板，也就是可以通過沖壓，彎曲，拉伸等手段來加工的零件，一個大體的定義就是在加工過程中厚度不變的零件。鈑金加工一般工藝包括激、沖、折、焊拼接成型（如汽車車身）等。
其明顯的特徵便是同一零件厚度一同。通常來說底子設備包括剪板機，數控沖床，等離子、水射流切割機，復合機、折彎機以及各種輔佐設備如：開卷機、校平機、去毛刺機、點焊機等。