而《現代設計辭典》對產品設計概念的闡述：“產品設計是工業(yè)設計狹義的解釋，是現代設計至為重要的組成部分。故常常就直接稱之為工業(yè)設計或現代設計，但必須注意產品設計是一個內涵較為狹窄的概念。產品設計是針對人類在與自然的對應關系中，為了使生存與生活得以維持與發(fā)展所需的諸如工具、器械與產品等物質性裝備所進行的設計。往往這些需求都作為人體功能直接或間接地延伸或補充，所以嚴格地要求設計的產品對使用者身、心的良好匹配與親和性。” 此處的產品設計的概念實際上更接近于1980年ICSID定義下的工業(yè)設計——“就批量生產的工業(yè)產品而言，憑借訓練、技術知識和經驗及視覺感受，而賦予材料、結構、構造、形態(tài)、色彩、表面加工和裝飾以新的品質和規(guī)格。”而工業(yè)設計的定義在不同時期有不同的版本，國際工業(yè)設計協(xié)會聯(lián)合會（ICSID）的版本是在2006年給出的修訂版為“工業(yè)設計是一種創(chuàng)造性的活動，其目的是為物品、過程、服務以及它們在整個生命周期中構成的系統(tǒng)建立起多方面的品質。 因此，設計既是創(chuàng)新技術人性化的重要因素，也是經濟文化交流的關鍵因素。”
工業(yè)設計產業(yè)發(fā)展的三個階段 制造業(yè)的發(fā)展的階段性，決定了工業(yè)設計發(fā)展的階段性。與OEM模式對應的是生產型的工業(yè)設計，與ODM模式對應的是營銷型的工業(yè)設計，與OBM模式對應的是策略型的工業(yè)設計。三個階段的工業(yè)設計產業(yè)，都會對設計師和設計服務提出自身獨特的要求，與之相應的，工業(yè)設計的教育也須隨之不斷調整自身，產業(yè)模式是工業(yè)設計教育的真正指揮棒。現行的許多錯誤的教育觀念，錯誤的課程設置，皆源于對工業(yè)設計產業(yè)發(fā)展階段的模糊認識。 (1)生產型的工業(yè)設計 生產型的工業(yè)設計強調設計與生產的緊密結合。天花亂墜的概念設計在此階段沒有太大的市場。產品造形的改良是工業(yè)設計師的核心工作，產品結構的優(yōu)化和生產成本的控制是工業(yè)設計工作中的重要問題。對于企業(yè)來說，沒有太多的預算花在設計上，大部分企業(yè)都沒有自己的工業(yè)設計部門，即使委托外邊的工業(yè)設計公司進行設計，設計費用相對較低。這個時期的口號是：“能夠方便地生產的設計才是好設計” 。 這種類型的工業(yè)設計要求工業(yè)設計師具有較高的產品造形能力，并且對各種生產手段要比較熟悉，能根據產品的特點和生產的數量決定適合的材料，并能有效地和工程師進行溝通。這種熟悉生產和具有較高產品造形能力的工業(yè)設計師，我稱之為務實型工業(yè)設計師。的務實型工業(yè)設計師，只能誕生于工業(yè)設計公司和企業(yè)內的設計部門。
工業(yè)設計教育應該培養(yǎng)什么樣的工業(yè)設計師?工業(yè)設計公司應該提供什么樣的工業(yè)設計服務?要回答這兩個問題，必須清晰地認識到目前工業(yè)設計產業(yè)的現狀，并準確地估計工業(yè)設計的發(fā)展方向。對現狀的清晰認知和對將來的準確判斷能夠使我們更加準確地評介現有的工業(yè)設計教育、工業(yè)設計實踐和工業(yè)設計研究。引進工業(yè)設計概念，是老一代工業(yè)設計教育工作者的貢獻。70年代末80年代初，工業(yè)設計概念從國外引入中國大陸。當時的企業(yè)根本就不需要任何工業(yè)設計師。工業(yè)設計的出現不是基于企業(yè)的需求，而是遵循著“理論先行”的模式。“理論先行”導致了“教育先行”。 “教育先行”模式導致了下列現象：一方面，高校工業(yè)設計教育空前繁榮，各地高校紛紛設計工業(yè)設計專業(yè)，招生人數也急劇增加，各種主題的工業(yè)設計研討會、工業(yè)設計節(jié)此起彼伏，熱鬧非凡;另一方面，工業(yè)設計產業(yè)并沒有真正形成，春天并沒有真正到來。工業(yè)設計公司的收費也不高。在跟一些工業(yè)設計公司負責人交流后，共同的感覺就是一個字：“累”。在廣東省，工業(yè)設計服務領域內的價格戰(zhàn)已經打響。價格戰(zhàn)如果不能有效遏制，新生的工業(yè)設計產業(yè)將會走幾步彎路。 “理論先行”、“教育先行”，本身并沒有錯誤。但是，由于缺乏實踐的支持，工業(yè)設計的理論研究不可避免地陷入空虛化的泥潭。過分地夸大工業(yè)設計的作用，提出一些遙遠而不切實際的理論，是目前工業(yè)設計理論研究存在的問題。工業(yè)設計學科是一門實踐的科學。如果“教育先行”演化成“教育為主”，將阻礙工業(yè)設計學科和產業(yè)的健康發(fā)展。
在產品設計過程中，設計的本質是按照美的規(guī)律為人造物，那這就決定了對設計的研究脫離不了審美的范疇。雖然“美”不是設計的屬性和終目的，但就終設計的成果而言，對客戶驗收成品而言，美的因素往往被考慮為產品優(yōu)劣的標準之一。 我們常見的數控機床，在進行產品分析的時候就需要對外觀進行科學合理化，符合大眾審美，色彩搭配均勻加以考慮。外觀造型必須考慮人機工程學方面的要求。符合人性化的設計是機床造型設計的重點，結合使用者在實際操作中的便利性及外觀與內部結構的緊密相連才更加合理。
