塑料是制作模型的新材料。塑料種類繁多，主要品種有50多種。熱塑性塑料廣泛應用于模型制造，主要包括聚氯乙烯(PVC)、聚苯乙烯、ABS工程塑料、有機玻璃板和泡沫塑料板。聚氯乙烯耐熱性低，可用于壓縮、吹塑、壓鑄等各種成型方法。ABS工程塑料熔點低。
廣泛使用的鋼材，如各種規格的鋼材、管道、板材，有時少量的鋁合金等金屬材料。生產金屬模型材料主要考慮機械性能和成本。機械性能主要考慮金屬材料的強度、彈性、硬度、剛度和抗沖擊性。金屬模具加工工藝主要包括切削、焊接、鑄造、鍛造等。由于實驗室加工條件的限制，金屬模型加工的選擇較少。
目前，可以對城市規劃沙盤模型中的微封閉真實水系統和通過光折射原理制成的動態水面進行轉換，并直觀地表達海洋，河流，湖泊，流渠道和噴泉。
首先，城市規劃模型其所囊括的范圍是非常廣泛的，所以其比例尺是非常小的。一般來說，城市規劃模型是對于城市的未來的展望，只有將模型適當縮小比例才能夠展示出這一個規劃。其次，從實際的角度出發，一個等比例的巨無霸模型是不可能實現的。