這對工業(yè)設(shè)計，甚至現(xiàn)代設(shè)計，都起著重要的啟蒙作用，此時的工業(yè)設(shè)計就是所謂的工業(yè)設(shè)計“傳統(tǒng)工業(yè)設(shè)計”。傳統(tǒng)的工業(yè)設(shè)計主要以產(chǎn)品設(shè)計為核心，這與大多數(shù)文獻所說的狹義工業(yè)設(shè)計的概念非常相似。因此，到目前為止，產(chǎn)品設(shè)計和工業(yè)設(shè)計沒有區(qū)別。
隨著時代的發(fā)展，可以預(yù)見，工業(yè)設(shè)計將擺脫簡單的外觀設(shè)計，繼續(xù)擴大范圍。一些專家甚至指出，“設(shè)計和規(guī)劃工業(yè)社會中任何具體或抽象、大或小的目標”都可以稱之為工業(yè)設(shè)計。
外觀設(shè)計是指對產(chǎn)品的形狀、圖案或者其結(jié)合以及色彩與形狀、圖案的結(jié)合所作出的，富有美感并適于工業(yè)應(yīng)用的新設(shè)計。
其特征，外觀設(shè)計與發(fā)明與實用新型有關(guān)本質(zhì)上的區(qū)別，并不要求外觀設(shè)計解決任何實際技術(shù)問題，只要其能使產(chǎn)品美觀，對消費者產(chǎn)品吸引力即可。
工業(yè)設(shè)計可以成為產(chǎn)品設(shè)計的一部分。事實上，它可以是自己的產(chǎn)品設(shè)計。工業(yè)設(shè)計指以工學、美學、經(jīng)濟學為基礎(chǔ)對工業(yè)產(chǎn)品進行設(shè)計。當和那些不涉及技術(shù)領(lǐng)域的人交談時，你可以用工業(yè)設(shè)計和產(chǎn)品設(shè)計來交換。在很多方面，它們都是一樣的。兩者都做同樣的工作。事實上，產(chǎn)品設(shè)計可以說是工業(yè)設(shè)計的一個子集。