當病人的病情有急癥范圍內時，就要爭分奪秒的給該市急救醫療指揮中心打電話，在電話中要講清病情、姓名、地址和聯系電話及候車地點。 如果電話打不通或離醫院較近時，則應該設法找到其他交通工具，盡快地把病人送往醫院急救。當救護車還未到之前，作為病人的家屬、親友或鄰居決不能坐等，更不能驚慌失措地亂搖病人的身體，必要的現場急救對搶救病人的生命是十分有益的。
120救護車分為院前急救、長途轉診或轉運。院前急救內容包括院前醫務人員對危重急癥患者提供現場診察、防護、救治及途中監護的醫療技術勞務性服務，一般費用較高。長途轉診（長途轉運）一般發生在轉院或者家屬要求的長距離救護輸送，一般費用較低。
急救車上的這個標志叫做生命之星，生命之星(Star of Life)是緊急醫療救護服務系統( Emergency Medical Service System ,EMSS)的國際標志，不論在救護車、救護直升機、救護器材與救護技術員制服上都會發現生命之星的符號。這個符號是美國任職于全國高速公路交通署，緊急醫療救護部門主管，LEO RSchwartz 先生，于1973 年所設計的（美國的緊急醫療救護法 EMS ACT 亦于同年頒訂）。
隨著科技的不斷進步，救護車的發展也在不斷創新和演進。現代救護車已經成為移動的醫療中心，配備了先進的醫療設備和技術。例如，一些救護車配備了移動CT掃描儀和X射線設備，可以在現場進行快速診斷，為患者提供更的醫療救助。此外，一些救護車還配備了視頻會議系統，可以與醫院的急診科醫生進行實時遠程會診，提供更高水平的醫療護送。