醬油俗稱豉油，主要由大豆或黑豆、小麥或麩皮、食鹽經過制油、發酵等程序釀制而成的。醬油的成分比較復雜，除食鹽的成分外，還有多種氨基酸、糖類、有機酸、色素及香料等成分，以咸味為主，亦有鮮味、香味等，它能增加和改善菜肴的味道，還能增添或改變菜肴的色澤。中國古代勞動人民在數千年前就已經掌握釀制工藝。醬油一般有老抽和生抽兩種：生抽用于提鮮；老抽用于提色。
醬油用的原料是植物性蛋白質和淀粉質。植物性蛋白質便取自大豆榨油后的豆餅，或溶劑浸出油脂后的豆粕，也有以花生餅、蠶豆代用，傳統生產中以大豆為主；淀粉質原料普遍采用小麥及麩皮，也有以碎米和玉米代用，傳統生產中以面粉為主。
醬油的原料處理 分為3步。
①餅粕加水及潤水：加水量以蒸熟后曲料水分達到47—50%為標準。
②混和：餅粕潤水后，與軋碎小麥及麩皮充分混和均勻。
③蒸煮：用旋轉式蒸鍋加壓（0.2MPa）蒸料，使蛋白質適度變性，淀粉蒸熟糊化，并殺滅附著在原料上的微生物。
制曲分兩步。
①冷卻接種：熟料快速冷卻至45℃，接入米曲霉菌種經純粹擴大培養后的種曲0.3—0.4%，充分拌勻。
②厚層通風制曲：接種后的曲料送入曲室曲池內。先間歇通風，后連續通風。制曲溫度在孢子發芽階段控制在30—32℃，菌絲生長階段控制在不超過35℃。這期間要進行翻曲及鏟曲。孢子著生初期，產酶為旺盛，品溫以控制在30—32℃為宜。
食用禁忌
1. 醬油易霉變，在夏日一定要注意密閉低溫保存至陰涼處；
2. 服用血管疾病、胃腸道疾病的時，應禁止食用醬油烹制的菜肴，以免引起惡心、嘔吐等副作用；
3. 發霉變質的醬油不能吃。
在服用優降寧、悶可樂等心血管疾病及胃腸道疾病時，不可與醬油同食，否則會引起惡心、嘔吐等副作用。